意富比(おおひ)と読むが、この社名からして関東でも屈指の古社であることは間違いない。由緒は日本武尊が東征で立ち寄りこの地に伊勢皇大神を祀りその後源氏・徳川家などの尊崇篤いという、首都圏域の地域の有力社によく聞かれるパターンに属するが恐らく日本武尊東征以前から存在する神社が複数回の合祀を経たものと思われる。

「おおひ」と読むことから初めは「オオヒミコ(大日霊女)」のことかと思われた。もともと地域由来の太陽神を祀っていたといわれる。

房総には阿波(安房)忌部氏の足跡があり、関連する神社は全て古社である。安房忌部氏の祖神として天太玉命・天富命等が祀られることが多いが、「富」の字が入ることから、忌部氏系の神社かもしれない。事実当社では千葉氏系の富氏が戦国時代頃まで宮司を務めていたという。

しかし、さらに神社の由緒を見ると、近年「多氏」に関係する神社であるという説があるとも。多氏は日本最古族とされ、神武天皇皇子、神八井耳命の後裔という。海人族の和邇氏とも関係があり、大和国十市郡多村(飯富郷)の多坐弥志理都比古(おおにいますみしりつひこ)神社を氏神としている。「多」は太、大、意富、飯富、於保とも。

関西から九州にかけて所縁の氏族が多い。著名な氏族として阿蘇氏、尾張丹波氏の他、伊余(伊予)国造、石城(磐城)国造(福島県いわき市周辺)、科野(信濃)国造、長狭国造(房総東部)などがあり、太安万侶もこの一族である。

上記から房総東部地域に多氏の係累が国造になっていることが分かり、当社が現地に赴任した係累の氏族により創祀された可能性もある。

さらに今回、もう一点非常に興味深い文献を発見した。

稲荷山鉄剣銘である。以下鉄剣の表面の銘文、

「辛亥年七月中記 乎獲居臣 上祖名 意富比垝(オオヒコ) 其児 多加利足尼(タカリスクネ) 其児名 弖已加利獲居(テヨカリワケ) 其児名 多加披次獲居(タカヒシワケ) 其児名 多沙鬼獲居(タサキワケ) 其児名 半弖比(ハテヒ)」
この銘文は、この鉄剣を作成したとされる人物ヲワケの先祖を記載しているとされ、その最初に「意富比垝」(オオヒコ)とある。オオヒコは大彦命と考えられる。オオヒコは崇神天皇が各地平定に遣わした四道将軍の一人で北陸に遣わされたとされている。

福島県会津は、日本海側から大彦、太平洋側から武沼河別(タケヌナカワ)がこの地で合流したことが地名の由来とされており、稲荷山古墳のある行田市は遠征途上に入るだろう。

稲荷山鉄剣の製作者(古墳被葬者)ヲワケと船橋の意富比神社との関係についての記述は見当たらなかった。

当社の祭神は本来太陽神であったが、中世以降に周辺が伊勢神宮の御厨になったことから、近域に天照大神を祀る日枝神社が建立されるも衰退し、後合祀されたようだ。

本来が太陽神を祀る神社であったから合祀とも言えるし重祀とも言えるのではないか。本来の太陽神は多氏係累の主神、あるいは海人族とされる忌部氏係累の主神の日神だったのではないか。

境内には複数の摂社があり、中でも江戸時代に家康・秀忠を祀る常盤神社が建立されているが、神社本殿と並ぶ形で非常に大きな社殿は摂社とは思えない。同じ社域に別の神社が併祭されていると考えられるほど。江戸時代は日光山、久能山と同格とされていたと神社内の掲示板に記載がある。

この他、「天之御柱宮」「外宮(豊受姫神社)」「大鳥神社」など通常のこの規模の神社としては破格の大きなの摂社が並んでおり、当社のかつての勢いが充分に感じられる。

社域や社殿の印象や規模感は埼玉の鷲宮神社によく似ている。

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