東京で芸者と言えば神楽坂が知られているが、東向島にも以前は100件の料亭があり今では10件ほどになったがそれでも芸者の数では祇園を凌ぐほどだという。関東では八王子にもそういう文化が今でも残っていて東向島の芸者さんが出張することがあるんだとか。どちらも初めて聞いた話で驚いた。
昨晩はかつて料亭だった店が運営するバーで飲み会があり伺った。芸者さんが立ち寄り、時間があると話し相手になってくれる場所。そういう場所があることも知らなかった。
バーの店主曰く、
「ここが残ったのは土地が安かったから。」
料亭は10人くらいの数があれば1人2万くらいで酒席をもうけることができるという。神楽坂や祇園などに比べればかなり安く楽しめるようだ。